将“奥林匹克”写进了品牌名称中,凭借技术上的改进重返奥运
1932年,美国洛杉矶奥运会首次使用了欧米茄奥林匹克飞返计时器担任指定计时,在之后的岁月中,欧米茄曾为22届奥运会担任正式计时。1952年赫尔辛基奥运会,因其对国际体育的杰出贡献,欧米茄也登上了奥运会的领奖台,获得了奥林匹克荣誉十字奖章(Olympic Cross of Merit)。
但欧米茄的奥运“上半场”到1964年戛然而止,在1964年的奥运会上名不见经传的日本精工石英表取代了欧米茄计时手表的奥运“御用”地位,随后的这段岁月成为欧米茄被奥运“尘封”的历史。
东京奥运会上被“小作坊”打败
1959年,瑞士一位名叫赫泰尔·马克斯的钟表工程师发表文章,指出石英钟表将成为未来钟表业的主流,这让当时风头仍健的机械钟表厂商大为吃惊。随后,一场威胁机械钟表王国地位的科技挑战正在日本精工(SEIKO)秘密地进行,突破口就是石英电子表。
当时的日本精工只是一家刚成立不久的小公司,但它瞄准的是世界一流的对手欧米茄。东京奥运会之前,几乎各类比赛项目都是在“欧米茄”的指针下决出胜负的,并创下了17次独占计时权的霸主地位。要与“欧米茄”一决高低,东京奥运会无疑是一次很好的机遇。得知东京成为奥运举办城市之后,精工的第一个反应是把瑞士钟表赶出奥运会:“无论如何东京奥运会要以国货来计时。”
经过一系列努力,1960年5月,在确定东京成为举办城市的同时,精工取代了欧米茄成为大赛的指定计时用表提供商。早在1956年精工就派人到墨尔本奥运会考察“欧米茄”的营销状况。1960年,又派出强大的科技人员到罗马奥运会去侦察、体验“欧米茄”。他们发现奥委会对于欧米茄有着绝对的信赖。但是欧米茄制造的计时装置,几乎都是机械钟表,仅有几部是石英钟表。机械钟表的体积几乎占了半间屋子,颇有些笨重不堪,且电力消费惊人。这个考察让精工颇有些欣喜若狂。
“能否将石英钟计时装置更进一步”是当时精工喊出的口号。
1964年,东京奥运会开幕前几个月,精工成功研发出利用干电池的石英表。电力消耗降到了上一代的万分之一,3公斤的重量更是让裁判用一只手便能轻松携带,而且它的平均日差仅为0.2秒,在东京奥运会上,这款石英表大出风头。日本精工的石英表一时间风光无限。
被“斯沃琪”取代12年
欧米茄痛定思痛,开始重新考虑自己的战略方向,以及调整自己的奥运战略。最终,欧米茄将自己的品牌重新定位为“Omega”:O代表Olympics(奥林匹克);M代表Mega-precision(精确);E代表Elgance(优雅);G代表Geography(地理);A代表Astronaut(航空)。
1969年7月21日,美国宇航员阿姆斯特朗在月球表面以半飘浮状态迈出了那著名的“一小步”。美国密歇根州11岁的小男孩卢克勤张大嘴巴,着迷地瞪着电视。“我至今无法忘记那一刻,甚至一生都永远不会忘记,那一刻,时间仿佛停止了,整个国家也停止了,每一个人都注视着电视机。”在这次登月行动中,宇航员佩戴的是欧米茄“超霸”系列的登月手表。
将近40年过去了,当年电视前的男孩成为欧米茄手表的大中华区总裁。卢克勤后来才知道,为了保障阿姆斯特朗登月的每一个细节都能精准无误,美国宇航局用了两年时间对一批名表进行严格测试,结果欧米茄的“超霸表”(Speedmaster)在测试中脱颖而出,成为美国宇航局的指定计时器,并跟随阿姆斯特朗登上了月球。
与航空计划一同进行的是欧米茄重返奥运的计划:“我们一直在寻求重返赛场的机会,那只是时间的问题。”卢克勤认为。失去奥运的欧米茄并未一蹶不振,它开始积极寻求在航空领域的新契机。
很快进入上世纪70年代,凭借技术上的改进,欧米茄再次成为奥运会专用计时器,一直使用到1991年。但从1992年至2004年的雅典奥运会,奥组委改用了和欧米茄同属于一个集团下的手表品牌斯沃琪计时器。2001年,欧米茄与国际奥委会签订长期合作协议,欧米茄再度被委任为指定计时,除负责计时和记分板外,还负责数据处理和场馆比赛结果的工作。欧米茄终于得以重返奥运赛场。
在奥运赛场上消失了12年的欧米茄计时器,在2006年2月的都灵冬奥会再次登场,并同时在2008年北京夏季奥运会和2010年温哥华冬奥会上继续使用。
与中国一百多年的故事
2006年10月31日,欧米茄在首都博物馆内,向北京奥运会组委会赠送了一个礼物———一枚专门为北京特制的欧米茄1932追针计时天文台怀表。欧米茄特意从100枚黄金材质限量产品中挑选了这块机芯编号为88的怀表.“88”代表北京2008年奥运会开幕的日期8月8日,这个寓意深远的数字被刻在这枚怀表的底壳和机芯上,同时,表盘右侧还特别印上了北京2008年奥运会会徽。
这些精妙的设计之外,鲜为人知的是追针计时天文台怀表的制作本身就有着特别的意义。它源自一个偶然的发现———若干年前,欧米茄表厂人员意外地找到了一批尘封数十年的计时机芯配件盒,发现盒里装的竟是当年制作1932年洛杉矶奥运计时怀表的机芯零件。每一个配件盒内装有180个零件及半成品组件,部分零件状态完好,但其他已破损,无法再使用。
这个发现促使欧米茄决定进行一项挑战性的举动———以1932年原装计时怀表作为蓝本,将翻新的旧零件配以由新技术制造而成的新零件,更从表厂历史档案室中找到20年代末期原装机芯设计绘图的缩微胶片,重新打造出这款1932追针计时天文台怀表。
其实,欧米茄与中国的关系可谓源远流长,2007年已是欧米茄进入中国市场112年了。1895年为了保证火车准时运行,当时的上海铁路局选用了欧米茄作为员工配表。1979年欧米茄担当了在北京举行的第四届全运会的计时工作。之后的1983年上海五运会,欧米茄再度被赛会委任,为5个重要比赛项目进行计时。
“赞助奥运给我们品牌带来了切实的好处,世人通过奥运开始熟知并信赖欧米茄。”欧米茄中国区副总裁卡洛斯表示。一项市场调查显示:世界上每10个人中就有7个人熟悉欧米茄品牌。能够拥有如此惊人的认知率,在一个只有少数人才能拥有的奢侈品牌看来是不可想象的。
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